20 YILA YAKLAŞAN LOCAL NATIVES SERÜVENİNDEN SATIR BAŞLARI

Californialı indie rock ekibi Local Natives, MIX Festival kapsamında atmosferi tinsel gitar tınıları ve kadife armonilerle dolduracak. Grubun neredeyse 20 yıllık tarihine, geçmiş işlerine ve son albümleri But I’ll Wait For You’ya boylamasına bir dalalım istedik.

Yola Cavil At Rest adıyla 2005’te resmen koyulmadan öncel Orange County’de Taylor Rice (gitar, ritim gitar, vokal), Ryan Hahn (lead gitar, vokal) ve Kelcey Ayer (klavye, vokal, perküsyon, ritim gitar, harmonium, glockenspiel ve cabası) birbirleri çevresinde büyümüşler. Lise yıllarından itibaren farklı kombinasyonlarla ve hep birbirleriyle çalmış üçlüye Andy Hamm basta, Matt Frazier ise davullarda katılmış sonraları.

2008’de eski adlarıyla yayımladıkları Orion Way’den sonra üniversitelere dağılan ama çalmayı tabii ki de bırakmayan beşli, aynı yıl şimdi bildiğimiz kimliğine bürünerek yeni hikâyesine başlıyor.

İsmini zamanında Orange County’de cümleten yaşadıkları konuttan alan Gorilla Manor grubu listelere ışınlayan, yıldızlarını parlatan albüm oluyor. Çoğunu bu evde kaydettikleri uzunçaların tüm masrafları kendi ceplerinden çıkıyor ve batı Los Angeles’ın alternatif sahnesinde münzevi ama önemli kişiliği Raymond Richards’ın mekânı Red Rockets Glare Studios’da kaydediyorlar her şeyi. Duygusal katarsis, güçlü ama kırılgan sözler, dolu dolu doku aranjmanlar ve yürek yakan armonilerle şehrin bağımsız sahnesinde o vakitte mevcut büyük bir boşluğu dolduruyorlar. Akabinde -kendileri bu tabiri pek sevmemiş olsalar da- “Batı Yakası’nın Grizzly Bear’i” olarak anılmaya başlıyorlar bir süreliğine.

Uzun geçen bir turneden sonra grup bireysel, ilişkisel ve profesyonel boyutta büyük sıkıntılar yaşadıkları bir döneme geçiyor: Local Natives’in kadim basçı ve vokalisti Andy Hamm’ın gruptan her iki taraf için acılı geçen bir sürecin ardından ayrıldıktan sonra Ayer’ın annesi meme kanserinden hayatını kaybediyor. Buna eklenen ilişkisel sorunlar ve Hamm’in yokluğunda kendini yeniden tanımlamak zorunda kalmak, sıradaki albüme yol veriyor. Bunca farklı ızdıraptan neyse ki külliyatlarındaki belki de en özel albüm, en iç dağlayan ama umutla dolduran parçalar çıkıyor: Hummingbird (2013). The National gitaristi Aaron Dessner’ın prodüktörlüğünü üstlendiği, Nik Ewing’in de ekibin yeni basçısı olduğu nacizane albümün turnesi kapsamında grup o yıl düzenlenen son Rock’n’Coke festivalinde de çalacaktı fakat sonra ne yazık ki bu buluşma iptal olmuştu.

Güruhun indie rock pratiğine synth pop öğeleri de yedirdiği Sunlit Youth (2016) ise grubun ulaşım alanını hepten genişleteni; Little Dragon, Moses Sumney ve Nina Persson gibi isimlerle dirsek temasında bulunmalarına vesile olan bir iş. Dev etiket Loma Vista ile de ilk kez çalışan Local Natives, bu dönemde hedef kitlesini de iyiden iyiye büyüterek süper hitlerle dönüyor sahalara.

Bir üç yıl daha sonra gelen Violet Street’te (2019) hepten olgunlaşan, bundan bir yıl sonraki Sour Lemon EP (2020) ile de ciddiyeti kırsa da çizgisini bozmayan ekip iş birliklerine modern klasik şarkıcı-söz yazarı Sharon Van Etten’i de ekliyor.

Güncel işleri But I’ll Wait For You (2024) ise, aslında bir önceki yayınları Time Will Wait for No One’ın (2023) kardeş albümü. İlkinden dokuz aycık sonra kucağımıza düşen LP aynı zamanda frontmanlerden Kelcey Ayer’ın bulunduğu son Local Natives albümü olacak. Meraklanmayın! Ekibe turnede eşlik etmeye devam edecek Ayer’in gruba vedası gayet dostane. Ayer biraz kendi müziğine de vakit ayırmak istiyor sadece. Baştan sona dingin ve yumuşak, melodik armoniler ve aşırı derecede cilalı bir prodüksiyonla sinematik yolculuklarını ve ilk zamanlarını masallaştırdıkları albüm, Local Natives’in alametifarikası olan duyarlılığına bir vasiyet olmakla birlikte, son yedi yılda iyice gelişmiş elektronik hassasiyetlerinin de altını kırmızı kalemle çizer nitelikte. Hem indie rock’ın zirve zamanlarına hem de onların kendilerini henüz duyurdukları döneme hasret içindeki herkes için geliyor...