Ethio-Jazz’ın kurucuları arasında gösterilen; caz ve funk’ı geleneksel Etiyopyalı halk melodileriye harmanlayan Mulatu Astatke, PSM Caz Festivali’nde ustaca hazırlanmış parlak performanslarından biri ile bizleri ödüllendirecek.

Jimma şehrinde doğan Mulatu Londra, Boston ve New York’ta müzik eğitimini tamamlarken Berklee College of Music’e kabul edilen ilk Afrikalı öğrenci oldu. Astatke vibrafon, konga davulları, klavyeler ve organ çalarken, bir yandan da grubuna liderlik etmeyi sürdürdü. Albümleri ağırlıklı olarak enstrümantal parçalardan oluşan müzisyen; Etiyopya’nın Altın 70’lerinde yayınlanan tüm enstrümantal albümlerde de yer aldı. Solo kariyerinin yanısıra hem Amerika’da hem de Etiyopya’da birçok tanınmış sanatçı ile işbirliği yaptı, Mahmoud Ahmed ve Duke Ellington bu isimlerden sadece iki tanesi. Sayısız hip-hop sanatçısının da sıklıkla kullandığı parçaları, Nas, Damian Marley, Kanye West, Cut Chemist, ve Knaan gibi isimlerin favorilerinden. Dünyaca ünlü hip-hopçıların övgüsü yetmezmiş gibi kült yönetmen Jim Jarmusch’un Broken Flowers filminin müziklerine imza atması Astatke’nin batılı takipçilerinin sayısı arttırdı. 2006 yılında ABD'li grup Either / Orchestra ile turneye çıkan ve 2008'de Heliocentrics ile bir albüm kayden müzisyen Harvard Üniversitesi'nde Etiyopya enstrümanlarının modernizasyonu üzerinde çalışmalarını tamamladı ve yeni bir opera olan The Yared Opera'nın bir bölümünü yayınladı.

“Ethio-Jazz bir bilimdir. Berklee College of Music’’den mezun olan ilk Afrika’lı oldum. Geri vermeliyiz ve araştırmaya devam etmeliyiz. Buna gerçekten inanıyorum. ”- Mulatu Astatke, Dekmantel 2019